Платформа з фігурами президента України Володимира Зеленського та російського диктатора Володимира Путіна в Кельні, 3 березня 2025 року. Фото: Thilo Schmuelgen/Reuters
У Німеччині стартував знаменитий Рейнський карнавал, який щороку перетворює Кельн на епіцентр шалених гулянь та яскравих традицій. У 2025 році головні святкування розпочалися 27 лютого — у так званий «бабський четвер», а триватимуть до 5 березня, закінчуючись на «попільну середу».
Карнавал у Кельні — це не просто фестиваль, а глибоко вкорінена традиція, яка бере свій початок ще з 1220 року. За цей час свято пережило і спроби заборон під час наполеонівської окупації, і обмеження прусських королів, але кожного разу поверталося з новою силою.
Саме в Кельні у 1823 році був створений перший організаційний комітет Festkomitee des Kölner Karnevals, який і сьогодні керує усім процесом, від затвердження тем сатиричних платформ до підготовки Триумвірату — головних героїв карнавалу: Принца, Селянина та Діви.
Свято розпочинається символічно 11 лютого о 11:11 ранку, але найбільший розмах набирає наприкінці зими, коли на вулиці міста виходять десятки тисяч людей у костюмах. Особливий колорит додає студентський Латинський квартал, де молодь влаштовує гучні вечірки, а міська влада змушена посилювати заходи безпеки.
Під час карнавалу проходить безліч балів, маскарадів, концертів і театралізованих вистав. Особливе місце займають традиційні засідання карнавальних гвардій, що завжди проходять під керівництвом президії з 11 осіб — символічна цифра для карнавалу.
Невід’ємною частиною святкувань стали і соціальні акції: Триумвірат разом із свитою відвідує лікарні, школи, будинки для людей похилого віку та навіть в’язниці, несучи дух карнавалу туди, де його чекають найбільше.
У 2023 році Кельнський карнавал відзначив своє 200-річчя як організованого свята, а сьогодні продовжує залишатися головним символом радості, свободи та гумору, незважаючи на всі виклики часу.
Цьогорічне гасло свята, як завжди, тримається в секреті до останнього моменту, але вже очевидно — Кельн знову покаже, як потрібно святкувати життя.
