Американські військовослужбовці на авіабазі імені Міхая Когелнічану. Фото: George Călin
Вашингтон/Брюссель — У той час, коли на геополітичному обрії знову згущуються хмари, Міністерство оборони США всерйоз розглядає пропозицію скоротити до 10 тисяч американських військових у Східній Європі. Про це повідомили шість високопоставлених джерел у США та Європі, які мали доступ до конфіденційної інформації, передає NBC News.
Потенційне рішення, що зачіпає частину з 20 тисяч військовослужбовців, відправлених адміністрацією Байдена у 2022 році після повномасштабного вторгнення Росії в Україну, уже викликало хвилю занепокоєння серед європейських партнерів по НАТО. Як зазначають експерти, такий крок може бути сприйнятий Кремлем як сигнал слабкості Заходу.
“Скорочення контингенту США стане ударом по стримувальному фактору та може підштовхнути Росію до агресивніших дій в Європі,” — вважає Сет Джонс, віцепрезидент Центру стратегічних та міжнародних досліджень.
Під скорочення можуть потрапити сили, дислоковані у Польщі та Румунії — державах, які відіграють ключову роль у стримуванні російської експансії. У кулуарах Пентагону це обговорюють саме в той момент, коли Дональд Трамп — фаворит у перегонах за Білий дім — намагається переконати Володимира Путіна погодитися на припинення вогню.
Ця політика “переорієнтації” США, зосереджена на зменшенні європейської військової присутності на користь стримування Китаю, вже має своїх опонентів у Конгресі. Сенатор Роджер Вікер прямо заявив на слуханнях, що певні кола в Пентагоні “глибоко помиляються” та ведуть країну до “небезпечного відступу з Європи”.
Варто зазначити, що нині у Європі перебуває близько 80 тисяч американських військових. І хоча Польща, Румунія та інші союзники активно нарощують власні оборонні спроможності, експерти, серед яких і генерал у відставці Бен Ходжес, попереджають: вакуум, що залишиться після можливого відведення військ, стане реальним викликом для європейської безпеки.
“Це буде дірка, яку доведеться терміново закривати. Бо стримування — це не просто присутність, це сигнал,” — наголосив Ходжес.
На тлі зростаючих амбіцій Кремля та переозброєння російської армії, застереження звучать дедалі гучніше. За оцінками данської розвідки, якщо війну в Україні заморозять, Росія може відновити боєздатність до рівня, достатнього для масштабної війни у Східній Європі — вже протягом п’яти років.
Поки у Вашингтоні зважують варіанти, у Брюсселі та Варшаві лунає одне ключове запитання: чи не стане це рішення — якщо воно буде ухвалене — моментом, який розхитує не тільки східний фланг НАТО, а й саму віру в незмінність трансатлантичної єдності?
